D-DAY / Operation OVERLORD
In juni 2026 ben ik op vakantie in Normandië geweest en heb daar naast een heerlijke rustige vakantie ook een aantal historische D-day plekken bezocht en gefotografeerd. Heel indrukwekkend allemaal.
Op deze pagina vind je de hele fotoreportage die ik gemaakt heb. Ik heb de D-day route niet gevolgd, maar zelf van ter voren een beetje ingelezen wat ik wilde zien. Om de complete route te volgen ben je ook wel een aantal dagen kwijt. Er zijn namelijk enorm veel herdenkingspunten, monumenten, begraafplaatsen, en musea. Mocht je ooit gaan, maak dan ook een keuze.
De reportage heb ik een beetje in stappen ingedeeld om overzicht te houden
Monument voor de strijd voor de Brug over de Fière
Dit monument is gemaakt als aandenken van één van de cruciale missies van de 82e Amerikaanse Luchtlandingsdivisie. De brug over de Merderet rivier moest veroverd worden en behouden blijven maar er werd veel tegenstand geboden. 4 dagen lang vielen er aan beide kanten veel doden en gewonden. Uiteindelijk werd er hulp geboden en de controle over de brug was een feit.
De beelden bij het monument zijn heel levensecht, en dat deze ook op de bewuste plek staan gaf mij kippenvel en ik kon door om me heen te kijken een duidelijk beeld krijgen van dit stukje geschiedenis. Je ziet in gedachten de parachutisten en zweefvliegtuigen landen op deze velden
.
Utah Beach
Eén van de bekende invasiestranden. Hier ook veel monumenten , maar ook nog steeds veel Duitse bunkers. Het strand zag er vredig uit toen ik daar een wandeling gemaakt heb. Dat is dus wel eens anders geweest.
Bij Utah Beach zijn tal van monumenten en herdenkingsmogelijkheden voor de vele gevallen soldaten daar. Zo zie je veel beelden van soldaten die hun opdracht uitvoeren, maar ook herdenkingsnaalden. stenen, plaquettes, en natuurlijk veel vlagvertoon.
Langs delen van de D-Day route zijn de straten vernoemd naar een omgekomen militair. Vond dat wel een mooi gegeven.
Musée du Débarquement de Utah Beach
Daarnaast is er ook nog het Utah Beach Landing Museum. Een mooi en compleet museum met een grote verzameling aan originele voorwerpen, materieel en documenten uit die tijd. Zeker een bezoek waard als je daar bent!
Colleville-sur-Mer
Normandië heeft veel militaire begraafplaatsen. Eén van de beroemdste is de Amerikaanse begraafplaats in Colleville-sur-Mer.
Boven de stranden van Omaha Beach rusten meer dan 9000 Amerikaanse soldaten die zijn omgekomen in juni en juli 1944. Op 6 juni 1944 kwamen zij aan bij “Bloody Omaha” (bloederig Omaha).
Duitse Begraafplaats La Cambe
Ook heb ik een bezoek gebracht aan de Duitse begraafplaats in La Cambe. Uiteindelijk denk ik dat op beide begraafplaatsen mensen liggen die een oorlog in gestuurd werden en weinig keus hadden. Ik schrok echten wel van het aantal Duitse Soldaten die hier begraven liggen, namelijk meer dan 21.000. Veel jonge mensen en ook meer dan 200 soldaten die nooit geïdentificeerd zijn. opvallend is het sobere karakter van deze begraafplaatst t.o.v. de Geallieerde begraafplaatsen
Sainte-Mère-Église
Sainte-Mère-Église was belangrijk aangezien deze stad relatief dicht achter de stranden ligt. In deze omgeving werden de luchtlandingstroepen gedropt die de weg vrij moest maken van de stranden. Bekend is het verhaal van John Steele. Deze parachutist kwam met zijn parachute aan de toren van de kerk te hangen. Hij hield zich uren dood en werd daarna gered. Hij overleefde de oorlog. Aan de kerk hangt nog steeds een parachute met een pop.
Zelfs het glas-in-lood in de kerk is aangepast aan D-day. Maria tezamen met de bevrijdende parachutisten.
Een echte aanrader is het Airborn Museum in Sainte-Mère-Église. Hier worden de eerste dagen en het verloop van operatie Overlord op een hele mooie manier uitgebeeld. Zo staat er bijvoorbeeld een C-47, maar zijn er ook Zwevers en parachutisen te bewonderen. Het mooist vond ik een doorsnede van een C-47 met daarin de parachutisten. Door geluid, trillingen en beeld wordt nagebootst wat het gevoel was om in de nacht dwars door afweergeschut te moeten vliegen voordat je moest springen naar een onbekende toekomst. Heel indrukwekkend!.
In Normandië bestaan een aantal clubs en verenigingen die oud Amerikaans materieel restaureren en daarmee toertochten maken. Op 6 Juni komen deze natuurlijk vaak samen bij de jaarlijkse herdenking.
